Miden hasta setenta centímetros de longitud.
El cuerpo es de color marrón-amarillento o marrón-grisáceo. Poseen manchas o rayas longitudinales de color marrón oscuro.
Habitan sobre las laderas de la montaña seca hasta los tres mil metros sobre el nivel del mar, así como en hábitats terrestres bajos y secos, como páramos, tierra seca con pasto y bosques siempre verdes.
Prefiere alimentarse de lagartos, pero también cazarán serpientes venenosas, del género Vipera, mamíferos pequeños, y pájaros.
Se debe manejar con precaución debido la gran agresividad y al derrame fétido de las glándulas anales.
Se dispersa por Europa, África del norte, y occidente de Asia.
Consta de tres especies.

Especies: