Es un género monotípico.
Llegan a medir hasta un metro con veinte centímetros de longitud.
Son de un color marrón variable, con bandas más oscuras, cambiando a una coloración uniforme hacia la cabeza. En la zona de la garganta poseen dos bandas de color blanco sucio bien destacadas; una en la garganta, antes de la primera y segunda escama ventral y la otra, más amplia, llega hasta la séptima escama ventral.
Estrechamente relacionado con el género "Naja" por la presencia de escamas dorsales carenadas y por ovoviviparismo.
Habitan en hábitats secos; sabanas, inclinaciones de laderas montañosas cubiertas, estepas o regiones similares.
Se agrupa entre los géneros que poseen especies que acostumbran a esputar veneno a una buena distancia. Tienen una gran puntería y generalmente lo arrojan hacia los ojos o hacia alguna mucosa de la víctima.
Se alimentan de mamíferos pequeños, sapos, lagartos y las serpientes. Frecuentemente engullen presas muertas, pescados y pedazos de carne.
Tienen un carácter muy variable.
Son ovovivíparos, la hembra puede tener desde quince a sesenta crías.
Tienen la curiosa costumbre de fingirse muertos cuando se sienten en peligro.
Se dispersan por el sur y el sudeste de África.

Especie: