Sinónimos:

VÍBORA DEL LEVANTE

Mide aproximadamente ochenta centímetros, llegando hasta un metro con cincuenta centímetros de longitud.
La coloración es muy variable y no se pueden definir rasgos generales; parece que en las hembras predominan los tonos parduscos o caqui, mientras que en los machos sobre todo grisáceos y con un dibujo dorsal más evidente; la librea dorsal no es muy visible y está constituida por manchas oscuras longitudinales que pueden reunirse en una estría ondulada que recorre la zona vertebral; pero a menudo, se limita a pequeñas bandas oscuras transversales. La cola es de color pardo-brillante y el vientre blanquecino o grisáceo con vetas pardas. Existen grandes variaciones de coloración y no es raro encontrar ejemplares de color rojo-teja o incluso crema. La piel de los jóvenes es de un color más uniforme, en tonos grices-azulados con una serie de manchas aceitunadas.
Los dos sexos, después de la primera muda, presentan una piel primaveral de colores más brillantes.
En la cabeza se puede observar dibujos difuminados incluso en forma de "W" invertida. Ésta es triangular, bien diferenciada del cuerpo, más o menos achatada dorsalmente y con muchas escamas pequeñas e irregulares.
Posee los típicos rastros de las víboras: cabeza triangular, ojos con pupila elíptica, zona parietal cubierta de pequeñas escamas en lugar de placas, cuello bien definido, cuerpo que se ensancha paulatinamente hasta la mitad y recubierto de escamas lanceoladas y carenadas, termina en una cola corta.
Es de hábitos crepusculares y nocturnos, aunque realiza cacerías durante el día y la noche.
Es de reproducción ovípara. El tiempo de incubación dura, aproximadamente, cuarenta días.
Es otra especie muy temida por su veneno.
Dada su amplia distribución, son muy diversos los hábitat que frecuenta, aunque prefiere las zonas semiáridas y pedregosas con escasa vegetación arbustiva, situadas a altitudes que van desde el nivel del mar en las islas de Egeo hasta los dos mil cien metros en Pakistán y por encima de los mil quinientos metros en Turquía.
Se dispersa por Argelia, Túnez, Chipre, Irak, Turquía, Afganistán, Siria, Israel (quizás extinto), Líbano, Irán, oeste de Pakistán, noreoeste de India, Jordania, sur de Rusia, Armenia, Azerbaiján, Turkmenistán, Kazakhstán, Tajikistán.
No se encuentra protegido en ningún lugar donde habita. Es criado, con frecuencia, en criaderos especiales.
Presenta seis subespecies.

Subespecies:

VÍBORA DE CHIPRE

No supera los setenta y cinco centímetros de longitud.
Es la única que suele encontrarse en las islas del Mediterráneo, tales como Chipre. Además es la única venenosa de la isla. También se encuentra en el sur de Turquía, norte de Irak y noroeste de Siria.

VÍBORA DE MAURITANIA

Presenta un color de fondo grisáceo con manchas de color marrón-claro que recorren todo el dorso y la zona dorsolateral.
Se dispersa por noreste de Turquía, Irak, Afganistán, Siria, Transcaucasia, Líbano, Irán, Pakistán, Jordania.

Se dispersa por Argelia, Túnez.

VÍBORA DE ASIA CENTRAL

Es una de las subespecies que poseen unos de los coloridos más atractivos.
Se dispersa por Asia central.

Comentario:
Macrovipera lebetina peilei no es reconocido como subespecie por GOLAY et al. y MCDIARMID et al. (1999).

Salvo la subespecie Macrovipera lebetina peilei (MURRAY 1892), Especie y subespecies se encuentran validadas por ITIS "Integrated Taxonomic Information System".