Sinónimos:
Coluber Sipedon LINNAEUS 1758: 219
Tropidonotus sipedon — HOLBROOK 1852: 569
Nerodia sipedon — BAIRD & GIRARD 1853
Tropidonotus sepedon — DUMÉRIL, BIBRON & DUMÉRIL 1854: 568
Tropidonotus sipedon — YOUNG 1887: 121
Tropidonotus sipedon — HEILPRIN & YOUNG 1887: 320
Natrix sipedon — DUNN 1915
Natrix sipedon — GRANT 1937
Natrix sipedon — CLAY 1938
Nerodia sipedon — STEBBINS 1985: 197
Nerodia sipedon pleuralis — CONANT & COLLINS 1991: 153
Nerodia sipedon — CROTHER 2000: 67Nerodia sipedon insularum (CONANT & CLAY, 1937)
Nerodia sipedon insularum — CROTHER 2000: 67Nerodia sipedon pleuralis (COPE, 1892)
Nerodia sipedon pleuralis — CROTHER 2000: 67Nerodia sipedon sipedon (LINNAEUS, 1758)
Nerodia sipedon sipedon — CROTHER 2000: 67Nerodia sipedon williamengelsi (CONANT & LAZELL, 1973)
Natrix sipedon williamengelsi CONANT & LAZELL 1973
Nerodia sipedon williamengelsi — PALMER & BRASWELL 1995
Nerodia sipedon williamengelsi — CROTHER 2000: 67
Mide
entre cincuenta y seis centímetros y un metro con treinta y seis centímetros
de longitud. Se encuentran registros de un metro con cincuenta centímetros
(Connant y Collins 1998 / Stebbins 1985).
Puede ser de color rojizo, marrón, o gris a castaño-negruzco.
El dorso está alternando con bandas completas más oscuras. Oscurece
con la edad hasta llega a ser negro. La zona ventral es blanca, amarilla o
gris con semicírculos, en forma de manchas negras o marrón-rojizo.
Es de costumbre semiacuática.
Frecuentemente se encuentra asoleándose sobre rocas o tocones.
Se encuentra activo durante el día y la noche.
Se alimenta preferentemente de ranas y peces, aunque también come salamandras,
tortugas juveniles, crustáceos y mamíferos pequeños.
Posee escamas carenadas en veintiún a veinticinco hileras en la mitad
del cuerpo.
Huirá si se le da la oportunidad, pero aplana cuerpo y ataca repetidamente
si es arrinconado.
Las heridas ocasionadas por la mordedura sangran profusamente a causa del
anticoagulante que posee la saliva.
Las Serpientes norteñas de agua son, frecuentemente, son confundidos
con los Mocasines de agua, Agkistrodon piscivorus.
Se aparea entre abril a junio. Las crías miden entre dieciséis
y treinta centímetros de largo.
Deja de producir espermatozoides (espermatogénesis) por debajo de los
12-15°C., y la espermiogénesis (producción de esperma),
la última fase, requiere temperaturas aún altas, entre 20-21°C.
Habita la mayoría de las zonas acuáticas desde el nivel del
mar hasta los mil cuatrocientos cincuenta metros sobre el nivel del mar: albercas
de lagos, pantanos, marismas, canales y acequias.
Se dispersa por Ontario y Quebec en Canadá. En USA se dispersa por:
el este de Colorado, Nebraska, Kansas, este y norte de Oklahoma, Iowa, Missouri,
Arkansas, SE Minnesota, Wisconsin, Illinois, Tennessee, sudeste de Louisiana,
Mississippí, Alabama, norte de Georgia, noroeste de Florida, noroeste
de Carolina del Sur, Carolina del Norte, Kentucky, Virginia del Oeste, Virginia,
Indiana, Ohio, Pensilvania, New York, Vermont, New Hampshire, sur de Maine,
Massachusetts, Connecticut, New Jersey, Delaware, Maryland, Michigan.
Presenta cuatro subespecies.
Subespecies:
Nerodia sipedon insularum (CONANT & CLAY 1937)
Mide entre
cincuenta y seis centímetros y un metro con treinta y seis centímetros
de longitud.
Las marcas posteriores oscuras se desvanecen o están ausentes en el
vientre.
Habita en litorales y pantanos rocosos.
Se consideran en serio peligro las poblaciones de Ontario, Canadá.
Su área de dispersión comprende las islas de Puso y el Lago
Erie.
Nerodia sipedon pleuralis (COPE 1892)
Mide
entre cincuenta y seis centímetros y un metro con treinta y seis centímetros
de longitud.
Las marcas posteriores oscuras están menos espaciadas entre ellas.
Su área de dispersión comprende Carolina del Sur, Georgia, Alabama,
Luisiana, Indiana, Illinois y, Oklahoma.
Nerodia sipedon sipedon (LINNAEUS 1758)
Mide entre
cincuenta y seis centímetros y un metro con siete centímetros,
llegando en ocasiones hasta un metro con treinta y seis centímetros
de longitud.
Presenta una coloración de fondo gris amarronado con manchas irregulares
marrón oscuro o negro. Ventralmente es de color crema con numerosas
manchas en forma de media luna de color negro y rojizo.
Las escamas dorsales y laterales son carenadas.
Se encuentran cerca de cualquier hábitat acuático como albercas,
lagos, ríos y marismas.
Se alimentan de peces, ranas, renacuajos, sapos y salamandras.
Al ser tomada con la mano intentará morder. Su mordedura es inofensiva
para el ser humano.
Su área de dispersión comprende Maine, Carolina del Norte, Tennessee,
Indiana, Illinois, Colorado y Minnesota, EE.UU. Ontario y Quebec, Canadá.
CULEBRA DE LAS MARISMAS DE CAROLINA
Nerodia sipedon williamengelsi (CONANT & LAZELL 1973)
Mide
entre cincuenta y seis centímetros y un metro con treinta y seis centímetros
de longitud.
La zona ventral es de un negro muy marcado.
Su área de dispersión comprende territorio continental e islas
Bancarias Exteriores, costa de Pamlico y Carolina del Norte, EE.UU.
Comentario:
Especie y subespecies se encuentran validadas por ITIS "Integrated Taxonomic
Information System".
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