Sinónimos:
Coluber Aspis LINNAEUS 1758: 218
Vipera Francisci Redi LAURENTI 1768
Vipera aspis — DUMÉRIL & BIBRON 1854: 1406
Vipera aspis — ENGELMANN et al 1993
Vipera aspis — MCDIARMID, CAMPBELL & TOURÉ 1999: 392
Vipera (Vipera) aspis — VENCHI & SINDACO 2006Vipera aspis aspis (LINNAEUS 1758)
Coluber aspis LINNAEUS 1758
Vipera aspis aspis — HARDING & WELCH 1980
Vipera (Rhinaspis) aspis aspis — OBST 1983
Vipera aspis aspis — ENGELMANN et al 1993
Vipera aspis aspis — WELCH 1994: 119Vipera aspis atra (MEISNER 1820)
Vipera aspis atra — HARDING & WELCH 1980
Vipera (Rhinaspis) aspis atra — OBST 1983
Vipera aspis atra — ENGELMANN et al 1993
Vipera aspis atra — WELCH 1994: 119
Vipera atra — ZUFFI 2002Vipera aspis francisredi (LAURENTI 1768)
Vipera Francisci Redi LAURENTI 1768
Vipera aspis francisredi — HARDING & WELCH 1980
Vipera (Rhinaspis) aspis francisredi — OBST 1983
Vipera aspis francisredi — ENGELMANN et al 1993
Vipera aspis francisredi — WELCH 1994: 121
Vipera aspis francisciredi — SCHMIDT & KUNZ 2005: 7Vipera aspis hugyi (SCHINZ 1833: 179)
Vipera aspis hugyi — HARDING & WELCH 1980
Vipera (Rhinaspis) aspis hugyi — OBST 1983
Vipera aspis montecristi MERTENS 1956 (fide GOLAY 1993: 282)
Vipera aspis hugyi — ENGELMANN et al 1993
Vipera aspis hugyi — WELCH 1994: 121
Vipera hugyi — ZUFFI 2002Vipera aspis montecristi MERTENS 1956
Vipera aspis montecristi MERTENS 1956: 222
Vipera aspis montecristi — HARDING & WELCH 1980
Vipera (Rhinaspis) aspis montecristi — OBST 1983
Vipera aspis montecristi — WELCH 1994: 121Vipera aspis zinnikeri KRAMER 1958
Vipera aspis zinnikeri KRAMER 1958
Vipera aspis zinnikeri — HARDING & WELCH 1980
Vipera (Rhinaspis) aspis zinnikeri — OBST 1983
Vipera aspis zinnikeri — ENGELMANN et al 1993
Vipera aspis zinnikeri — WELCH 1994: 121
Vipera zinnikeri — ZUFFI 2002
Puede
alcanzar los setenta y cinco centímetros en las hembras, que son de mayor
tamaño que los machos, que alcanzan los cincuenta y cinco centímetros
de longitud.
Su cabeza es grande, aplanada, bien diferenciada del cuello y cubierta de escamas
de pequeño tamaño. Tiene el hocico dirigido hacia arriba.
Se lo reconoce por el hocico respingón, así como por la mancha
negra en forma de "V" invertida que posee en la nuca.
Es de color gris verdoso, rojo bronceado o castaño, con cuatro bandas
longitudinales de manchas negras. El color de base y el dibujo suelen ser muy
variables. Suele haber ejemplares albinos: éstos son generalmente de
color ocre claro.
La cola, muy breve, no interviene en absoluto en el proceso de locomoción.
Vive en ambientes muy variados, desde zonas arenosas o rocosas de la costa hasta
montañas abruptas, arboledas aisladas, selvas y praderas. En la montaña
se establece preferentemente en pedregales y lugares abiertos. En los llanos
suele hibernar solo, mientras que en la montaña, donde los lugares apropiados
escasean, lo hace en grupo.
De movimientos torpes y lentos, se distingue por su índole tímido
y miedoso, aunque si se siente acosado se coloca a la defensiva y muerde furiosamente.
Es un gran cazador de roedores, aunque no desprecia las aves de pequeñas
dimensiones. Los ejemplares jóvenes capturan, asimismo, insectos.
Esta especie está apta para la reproducción a partir de los tres
años de edad. El apareamiento tiene lugar en abril. Se suelen congregar
con fines reproductivos. Estos grupos formados, generalmente, por una hembra
y varios machos, reciben el nombre de "bolas" o " nudos de víboras".
Al mes siguiente la hembra da a luz de once a quince pequeños bien desarrollados
de unos veinte centímetros de longitud, que pronto se muestran muy agresivos
y disponen de veneno.
En primavera y otoño es activo durante el día, se vuelve crepuscular,
e incluso nocturno en verano.
Suele vivir hasta veinte años.
Esta especie es una de las víctimas de la intervención humana
al destruir el biotopo. La mortalidad anual es del veinte o veinticinco por
ciento.
En España, donde su territorio se extiende a lo largo de la franja noreste
de la península Ibérica, está protegido por el Decreto
Real 439/90.
Además de España, se dispersa por Francia, Suiza, Alemania, Italia,
noroeste de Yugoslavia y posiblemente Eslovenia.
Presenta seis subespecies.
Subespecies:
Vipera aspis aspis (LINNAEUS 1758)
Se dispersa por los Pirineos, sur y sudeste de Francia; Selva Negra, Alemania; países situados entre los Alpes y lo Apeninos; a lo largo del Elba y norte de Yugoslavia.
VÍBORA ÁSPID SUIZA
Vipera aspis atra (MEISNER 1820)
Se dispersa por el oeste de Suiza, noroeste de Italia y sudeste de Francia.
Vipera aspis francisciredi (LAURENTI 1768)
Se dispersa por Suiza, norte y centro de Italia, Eslovenia, noroeste de Croacia.
Vipera aspis hugyi (SCHINZ 1833)
Se dispersa por Puglia, Basilicata, Calabria y Sicilia, Italia.
VÍBORA ÁSPID DE MONTECRISTO
Vipera aspis montecristi MERTENS 1956: 222
Se dispersa por la isla de Montecristo, Italia.
Vipera aspis zinnikeri KRAMER 1958
Se dispersa por Gascogne, al sudoeste de Francia y el noreste de España.
Comentario:
A excepción de las subespecie Vipera aspis montecristi (MERTENS 1956),
Especie y subespecies se encuentran validadas por ITIS "Integrated Taxonomic
Information System".
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Rodolfo Andrés Capdevielle